Depressie is een van ’s werelds meest belastende aandoeningen. Ook wanneer de depressiesymptomen in remissie zijn ervaren veel patiënten meer beperkingen en een lagere kwaliteit van leven dan gezonde mensen. Dit laat zien dat alleen aandacht voor afname van symptomen niet genoeg is en dat de bredere gevolgen van een depressie ook aandacht behoeven. Deze studie onderzoekt de effectiviteit van een nieuw aanbod dat specifiek hiervoor ontwikkeld is door clinici en ervaringsdeskundigen, genaamd Storytelling and Training to Advance Individual Recovery Skills (STAIRS). STAIRS is gericht op het bevorderen van persoonlijk herstel, wat in dit project gedefinieerd wordt als het opnieuw invulling geven aan de eigen identiteit, het dagelijks functioneren en het sociaal functioneren, rekening houdend met beperkingen die veroorzaakt zijn door de depressie. Kernelementen in STAIRS zijn de inzet van lotgenoten, ervaringsdeskundigen en naasten en het gebruik van online mogelijkheden naast fysieke bijeenkomsten.
De centrale vraag in dit onderzoek is: wat is het effect van STAIRS op het persoonlijk herstel van patiënten die in de afrondende fase van hun depressiebehandeling zitten? Daarnaast onderzoeken we wat mogelijk werkzame mechanismen zijn bij het bevorderen van persoonlijk herstel en of een toename in persoonlijk herstel de kans op terugval verkleint.
Om bovenstaande vraag te kunnen beantwoorden wordt gebruik gemaakt van een mixed methods randomized controlled trial. Enerzijds worden er kwantitatieve gegevens verzameld middels vragenlijsten waarmee de effectiviteit zal worden onderzocht. Anderzijds worden er open interviews afgenomen bij een selectie van de personen die STAIRS hebben gevolgd om werkzame mechanismen te onderzoeken.